Colombia firmaría la adquisición del Rafale antes de fin de año.

Montaje de un Rafale con esquema de la FAC

El gobierno de Colombia firmaría durante esta semana el primer contrato de adquisición de los aviones Rafale de origen francés para reemplazar la envejecida flota de aviones Kfir, el contrato sería firmado por 3 o 4 unidades que podrían incluir un avión biplaza y que estarían empezando a ser entregados en 2023-2024 y a su vez se esperaría un total de adquisición de 16 aeronaves.

Después de un corto tiempo entre el anuncio oficial de la selección y la firma de la compra, suscitado por una campaña de desprestigio emprendida por la compañía SAAB, oferente del caza Gripen que en diversos medios de comunicación presentó algunos detalles sobre precios y capacidades de su aeronave, así como teorías sobre la decisión de adquisición en la que argumentaban desconcierto ya que ponen su avión a la altura de las capacidades del Rafale, situación altamente imprecisa.

La decisión de la Fuerza Aérea Colombiana -FAC- se habría sustentado en sendas evaluaciones que cubrían todos los aspectos operacionales actuales y futuros en los cuales de los aviones ofertados el ganador era el Eurofighter pero que por sus altos costos operativos y por el tipo de oferta puntual que eran aviones de la Tranche 1 modernizados mientras que el interés de la FAC estaría en aviones nuevos de la Tranche 3 que se demorarían demasiado tiempo en ser entregados y su costo era sumamente elevado, situaciones que hicieron que quedara descartado.

En el caso del Saab Gripen lo que lo habría dejado por fuera de la competencia sería una suma de condiciones dentro de las que destacan el tiempo de entrega, ya con retrasos para Suecia y Brasil, los sistemas electrónicos, radar, equipos de guerra electrónica y todos los sistemas de tierra, que después de ser analizados no brindaban un salto tecnológico considerable a la actual capacidad de la FAC. También al analizarse el caso de Brasil se encontraron graves dificultades que no se han hecho públicas sobre la integración de sistemas y armamento por lo que la FAC desistió por completo de este modelo ya que consideran que el mismo al cabo de una o dos décadas si se operara entraría en un ciclo histórico similar al del Kfir.

La oferta del F-16 Block 70 fue rechazada dada las capacidades disminuidas que ofrecía Lockheed Martin y el gobierno de los Estados Unidos que incluso llegaban en ciertos aspectos como el armamento a estar por debajo de las capacidades actuales del Kfir, sumando a esta desventaja el avión tendría una gran cantidad de restricciones operativas y condicionantes como el tener que solicitar permiso al gobierno estadounidense para realizar casi cualquier tipo de misión.

La oferta francesa, un análisis del mercado.

La Compañía Dassault y el gobierno francés realizaron su oferta del Rafale hacia finales el año 2019 más de 4 años después de que formalmente  se realizaran los primeros requerimientos de información en el proceso actual con una propuesta de un avión limitado pero que ofertaba capacidades que solo eran superadas por el Eurofighter, al iniciar la pandemia del coronavirus en 2020 las negociaciones se detuvieron hasta 2021, año en que se reactivarían pero que al final el gobierno de Iván Duque dejaría en manos de Gustavo Petro.

Para el segundo semestre del 2022 todos los fabricantes mejoraron sus ofertas al conocerse que se tomaría una decisión y ante una mejora sustancial de la oferta del Gripen, que virtualmente dejaba por fuera al F-16, Dassault y el gobierno francés colocaron una nueva propuesta sobre la mesa en la cual las restricciones del avión son mínimas, eliminando de manera definitiva la posibilidad de disparar armamento nuclear, con una electrónica, sistema de radar y contramedidas casi sin ninguna disminución de sus capacidades frente a los operados por ejemplo por Francia, por lo que el Rafale ofrecía capacidades de un nivel insuperable para el Gripen, después de algunas reuniones entre el gobierno colombiano y el francés se establecieron todos los términos y condiciones para la firma del contrato.

Las aeronaves que adquiriría Colombia lo situarían en el top de las capacidades de aviones de combate en Latino américa y le permitirían operar sin problemas las aeronaves por al menos 30 años contando con actualizaciones que estarían garantizadas ya que en este momento el gobierno francés tiene planes a futuro para el Rafale ya que el proyecto FCAS entraría en operación solo hasta el año 2040 y seria de manera paulatina por lo que el Rafale estaría garantizando la defensa del espacio aéreo  francés hasta al menos el año 2045.

The Aviator Daily