Fuerza Aérea de EE.UU. inicia pruebas en tierra del programa de aeronaves de combate colaborativas

YFQ-44A en una instalación de pruebas, foto: USAF

Durante esta fase, se están evaluando exhaustivamente los vehículos de prueba representativos de producción YFQ-42A y YFQ-44A, desarrollados respectivamente por General Atomics y Anduril Industries. Las pruebas, que se realizan en instalaciones especializadas como las de Costa Mesa (California), incluyen revisiones detalladas de los sistemas de propulsión, aviónica, integración de autonomía y las interfaces de control terrestre. El objetivo es validar el rendimiento, reducir los riesgos de integración y preparar los sistemas para su entrada en fase de vuelos de prueba programada para finales de 2025.

YFQ-44A en una instalación de pruebas, foto: USAF

“Iniciar las pruebas en tierra representa un paso fundamental para el programa CCA Incremento 1”, explicó el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, general David W. Allvin. “Este proceso sirve de puente entre el diseño y el vuelo, y sienta las bases para una transición operativa efectiva”.

El programa CCA forma parte de un cambio doctrinal más amplio hacia paquetes de fuerza escalables y operaciones de equipos tripulados-no tripulados (MUM-T). Estos vehículos semi-autónomos están diseñados para operar junto a aeronaves tripuladas, ampliando el alcance operativo, mejorando la supervivencia en entornos disputados y aumentando la capacidad de combate a un costo considerablemente menor que el de cazas tradicionales.

“El ritmo de la innovación debe superar al de la amenaza”, concluyó el general Allvin. “El CCA es la herramienta para lograrlo”.

Además, se confirmó que la base aérea de Beale (California) será la sede del primer Aircraft Readiness Unit (ARU) asociado al programa. Esta unidad será responsable de mantener la flota de CCA en estado operativo inmediato, aunque, debido a su naturaleza semi-autónoma, los aparatos volarán con baja frecuencia, lo que implicará menores necesidades de personal y costos operativos.

El programa prioriza la velocidad, flexibilidad y eficiencia económica mediante arquitecturas abiertas y tecnologías comerciales. Se espera una decisión competitiva sobre la producción del Incremento 1 en el año fiscal 2026, mientras que el desarrollo del Incremento 2 comenzará ese mismo año, enfocado en ampliar las capacidades de misión e integrar tecnologías emergentes.

The Aviator Daily con información de la USAF.