En esta increíble fabrica Airbus produce la cola de todos sus helicópteros.

Esta facilidad que emplea a más de 500 personas de manera directa hoy cuenta con diferentes secciones como la que se mencionaba anteriormente de mantenimiento donde fue presentado este proceso que es desarrollado en múltiples aeronaves, dentro de las cuales pudimos observar helicópteros civiles y militares entre los que destacaron los Super Puma del Ejercito del Aire Español, a los cuales no solo se les realiza mantenimiento sino una actualización que les permitirá un aumento operativo significativo en esta flota.

Dentro de los sistemas tecnológicos que implementa Airbus en la planta existen múltiples plataformas de seguimiento tanto para componentes como para las ordenes de trabajo de cada aeronave que les permite a todos los involucrados el realizar seguimiento preciso de la localización y el estado de los trabajos.

En la planta se están realizando múltiples proyectos que buscaran la estandarización de los procesos de fabricación, ya que según nos fue explicado por directivos de Airbus se ha identificado la posibilidad de mejora en la instalación de sistemas de cableado y control, que si bien estos cambian dependiendo de la versión, lo que se busca es la estandarización como una medida para facilitar el proceso de fabricación y ensamblaje tanto en España como en las diferentes plantas de Airbus en Europa.

También esta planta realiza pruebas de aceptación para helicópteros que se entregan a clientes en España como los H135 de la Policía Nacional española que realizan los vuelos de aceptación en esta plan al igual que lo hicieron lo NH90 o los Super Puma del Ejercito del Aire español.

El desarrollo de los modelos de prueba de la nueva versión del helicóptero de ataque Tigre Mark III será realizado, al menos en una gran parte en estas facilidades y desde ya los equipos de ingeniería se están preparando para los desafíos que implicará la adaptación de helicóptero Mark I y Mark II hasta el nuevo estándar, si bien estos serán demostradores se esperarán grandes retos que en palabras de personal de la planta “Nos tienen muy ansiosos y emocionados por saber que nos encontraremos en estas células”.

En las instalaciones de Albacete se está realizando la construcción del nuevo HUB Logístico de Airbus para Europa, el cual concentrara el proceso de almacenamiento y distribución de piezas para Airbus Helicopters. Este centro será operado por la compañía especializada en logística Daher y traerá en los próximos años a la región más de 800 puestos de trabajo a la región por la fabricación y operación del centro.

Este centro al concentrar el almacenamiento y distribución de piezas facilitara la construcción y mantenimientos de helicópteros ya que Airbus y sus clientes no dependerán de manera directa de terceros, sino que podrán solicitar mediante un solo contacto varias piezas y se garantizara la entrega de las mismas al mismo tiempo.

Durante el recorrido hacia la planta de Albacete fue posible entablar conversación con varios residentes que fue aprovechada para preguntarles sobre Airbus y su sede en Albacete, si conocían de su existencia y si sentían algún impacto en la región por su operación a lo que hubo una respuesta generalizada muy positiva de los ciudadanos quienes exaltaron que esta tiene un gran impacto en la vida de Albacete brindando trabajos de alta calidad, impulsando tecnológica y económicamente la región así como que también es un símbolo de la misma. Cabe recordar que otras empresas industriales y de otros sectores de la economía de Albacete pueden generar trabajos indirectos gracias a la operación de la planta de Airbus Helicopters.

La planta de Albacete tiene como principal proceso la fabricación de las secciones de cola de todos los helicópteros del portafolio de Airbus, esta se desarrolla bajo altos estándares de calidad y con una gran implementación de tecnología en la que los técnicos tienen  a su disposición herramientas y sistemas especialmente diseñados para realizar los trabajos, en esta planta las secciones de cola quedan completamente listas para ser instaladas en el fuselaje central en las plantas de Airbus, incluyendo cableado, sistemas de control, navegación, hidráulicos y potencia.

A diferencia del grueso de procesos industriales, en este caso la fabricación de cada sección de cola es diferente en diversos modelos, ya que estos tienen equipos y configuraciones diferentes, como puede ser una variante entre un H145 civil y la versión militar de un cliente que pide una configuración especifica con determinado sistema de autoprotección lo que seria una producción distintas entre cada modelo dada las grandes diferencias entre una y otra.

Cola de un H125 previo a trabajos de pintura.  Foto: Daniel Cárdenas, The Aviator Daily

Dado que Airbus tiene este modelo de producción en el cual se reciben recursos de diferentes locaciones, la producción no tiene un nivel de tolerancia entre cada pieza producida es cercana a cero ya que al unirse estas piezas se debe obtener una unión perfecta y no hay opción de realizar pruebas o correcciones, todo esto se logra gracias a diseños computarizados, cortes automáticos y una serie de pruebas de tolerancia que confirman la idoneidad de cada pieza antes de salir de la planta.